ИНДИЙСКИЙ БУЙВОЛ - ИНДИ́ЙСКИЙ БУ́ЙВОЛ (Bubalus arnee), жвачное млекопитающее подсемейства быков (см. БЫКИ), представитель рода Bubalus, один из наиболее крупных быков. Его высота в холке достигает 180 см, масса самцов около тонны. Утолщенные, повернутые назад рога индийского буйвола достигают длины 194 см, тело его покрыто редкой и грубой черно-бурой шерстью.
Ареал дикого индийского буйвола ранее охватывал огромные территории от Северной Африки до Среднего Китая, но ныне его можно обнаружить лишь на небольших участках в Центральной Индии, Непале, Индокитае, Южном Китае. Небольшие популяции сохранились на севере островов Цейлон и Калимантан. Численность индийского буйвола продолжает сокращаться и он внесен в Международную Красную книгу. В большинстве своем они обитают на территории заповедников и заказников. В заповеднике Казиранга (Ассам) находятся несколько сотен этих животных.
Жизнь индийского буйвола тесно связана с водой: он предпочитает заболоченные джунгли и густо поросшие кустарником речные долины. Вне речных систем и болот животное не встречается. В его рационе прибрежные и водные растения играют большую роль, чем луговые травы. Пасутся буйволы по ночам и на рассвете, и с наступлением жары лежат в жидкой грязи.
Держатся животные обычно небольшими стадами, состоящими из старого быка, 2-3 молодых быков и наскольких коров с телятами. Старый бык держится несколько поодаль основной группы, но активно отражает нападения врагов, а при бегстве подгоняет отстающих коров. В случае опасности стадо скрывается в зарослях, описывает круг и ожидает преследователей на собственных следах. Индийский буйвол - серьезный противник для любого хищника. Тигры нападают на буйволов редко. Напротив, буйволы, учуяв тигриный след, приходять в ярость и преследуют хищника сомкнутым строем, пока не настигнут его или не потеряют след. В столкновении стада буйволов и тигра, последний почти обречен на гибель.
Старые быки отличаются неуживчивым и агрессивным характером и нередко их изгоняют из стада, принуждая вести одинокую жизнь. Периоды гона и отела у индийских буйволов не связаны с определенным периодом, беременность длится 300-340 суток. Корова приносит обычно одного теленка, одетого пушистым желто-бурым мехом. Вскармливание теленка молоком длится 6-9 месяцев. Индийский буйвол был одомашнен в третьем тысячелетии до нашей эры. Домашний буйвол - одно из важнейших животных тропического сельского хозяйства.